Vol.188
大分県・由布院温泉 山のホテル 夢想園
広島県 Ｋ さん
人気があって、客が多く、なかなか泊れない温泉宿がある。過去何度か予約電話を入れたのだが、いつも満室ということで断られた悔しい思いをした宿がある。九州の軽井沢と呼ばれる由布院温泉にある「山のホテル夢想園」である。この宿は町の中心部から少し離れた山の手にあり、湯布院町の町並みを眼下に一望できる位置にある。広大な敷地内には本館や離れ、別荘風の和室を12室もつ「弘法亭」があり、その他各種の風呂が点在している。またほとんどの建物にツタが這い、シックな風情をかもしだしている。
一昨年の6月にようやく念願が叶い、私たち夫婦は「夢想園」に宿泊し、あこがれの大露天風呂を満喫することができた。この宿へは、宿泊以外でも、日帰りの外来入浴で2回訪れている。つい先日、別府に数日間宿泊した際、夢想園の大露天風呂が恋しくて、湯布院まで車を走らせた。
この宿の魅力は何といっても大きくて美しい露天風呂であろう。これまで西日本各地の数多くの温泉に浸かってきたが、その規模と美しさにかけては、この宿の露天風呂の右に出るものはまずあるまい。男性専用の「御夢想の湯」も広大で美しいが、女性専用の「空海の湯」は、さらに大きく約150畳もある広大なものである。その上、いずれの露天風呂も眼前には秀峰由布岳が広がり、その眺望は圧巻である。
なお料理は和洋折衷の会席料理で、地元の豊後牛や地鶏の食事を生かした逸品である。また、おしゃれな食事処「胡桃屋」「金縷梅」があり、展望グリル「バンバン」と共に、いつでも利用できるのが嬉しい。広大な敷地内には樹木が生い繁り、さながら緑のトンネルのような趣きがある。湯上がりの火照った身体を冷ます散策には、おあつらえ向きである。
湯布院のよさは、名所・旧跡が多いこと、文化的・芸術的な面がること、ひなびたところをとどめていることであろう。温泉地のありがちな歓楽的なところがないのがよい。店やレストラン・茶房でも民芸調のたたずまいがあり興味が尽きない。由布院温泉はすばらしい。とくに「夢想園」がよい。
