Vol.180
熊本県・山川温泉 山林閣
福岡県 温泉バリバリさん
忙しい毎日に疲れた心と身体を癒しに自然を満喫できる温泉に行きたくなりました。
紅葉の時季と重なり観光地はなお疲れそうなので、なかなか難しい目的地選びでした。
考えた末、山川温泉に決めました。自宅〜小郡大板井IC〜日田IC〜ファームロードを経て2時間半位で山川温泉の『山林閣』に到着。自然がいっぱいで、どこか懐かしささえ感じます。
大きく深呼吸をしました。すると急に自然が私を呼ぶのです。途中休憩をするべきだったと焦っていると、宿の方が私に気付いてくれて「ほーっ」としました。
山林閣は川の流れを間近に楽しめ、自然を満喫できる温泉宿です。入場料を支払い内湯へ。天井が高い造りで、内湯の色に私は驚きました。空の色に似ているのです。タイルの色ではありません。大きな焦茶色した岩で岩風呂です。光の反射のせいなのか？不思議でした。湯口は温泉成分が岩に付着していて白くなっています。
山林閣のオリジナル石鹸で身体を洗い、じわじわっと湯に入ってみる。ちょっぴり熱い湯がじわ〜んと身体にしみてきます。湯を飲むと最初の一口は少し苦いが、慣れると「うん、これは飲める」。内湯から次は露天風呂へ。紅葉した木々や目の前に流れている川を眺めながら、ゆっくり湯に浸りました。紅葉した葉が湯船に揺れています。何度も深呼吸してゆったりした心持ちになりました。
露天風呂のそばにはコイン式の家族風呂もありました。宿の方は親切で、まるで里帰りした心持ちになりました。
山林閣は蟹尽くしの宿としても有名で、廊下には北海道から空輸された大きな活ガニを持って満足そうな利用客の記念写真が飾られていました。山の幸だけではなく海の幸も味わえる宿。今度は温泉だけでなく、カニも楽しみに訪れたいです。
私は山林閣のオリジナル石鹸と素肌美人という名の入浴用の温泉水を買い、のどかな山里の秋の風景を楽しみながらのんびり帰りました。湯で身体を、山里の風景と親切な宿の方々に心を癒された日帰り温泉旅でした。
