2006年11月20日に下関を出発！　この日は時折、小雨が降るものの何の影響もなく、「岡本とうふ店」が経営する『田舎の宿おかもと』に到着。

　「岡本とうふ店」から歩いても数分のところにお宿はありますが、初めてなので先導していただいた車の後を追って離れの5棟の内の一つである「こもれび」と言う部屋に案内されました。

　木々に囲まれた離れは、紅葉も終わりに近く落葉に包まれて静かな佇まい…。中に入ると玄関、廊下、部屋、内風呂も広くて、木をふんだんに使った造りの離れは完全にプライベートが守られており、こんな家に住みたいと思いたくなるような贅沢な造りのお部屋でした。

　まずは露天風呂へ。札を掛けて貸切に…贅沢です。大きな岩を配し木々に囲まれた10人以上は入れそうな露天風呂が貸切です。泉源の出口からはふんだんに湯が出ていて外気は冷たいので湯気が立ち、ほのかに灯る明りが温泉気分をいやが上にも盛り上げてくれて満喫、満喫！

　他にも「大樽の湯」「ひのき風呂」がありますが、いずれも天然100％のかけ流しで24時間入れるお湯で、ラッキーなことに滞在中に待ち時間もなく大きな露天風呂を4回も独占することができました。部屋にも大きな桧風呂の内湯もありますが、温泉ではありませんのでご注意を…。

▲お料理（写真はイメージです）

　夕食は「岡本とうふ店」でいただく馬刺・鶏の照り焼・若鶏の蒸し焼・湯豆腐・山女の塩焼・納豆シーチキンの揚げ包み等、素材ながら「おかもと」ならではの料理に舌鼓…勿論、別注の冷酒も仲間入り。

　お酒の好きな私は、出た料理を堪能した後、最後にご飯の時に味噌汁を食べますので、せっかくの具だくさんの味噌汁が熱々でないのが、ちょっぴり残念でしたが美味しくいただきました。

　朝食は、これまた「豆腐の店」らしくざる豆腐・焼き揚げ・おから・豆乳・等…豆腐の料理満載で、美味しく健康的な食事でした。

　食後のコーヒー好きの私は、食事処とは別棟の「となりの岡本」と言う喫茶処で飲むことに…宿泊客は山水コーヒーを無料で飲むことができ、ここには色々な手作りのお土産もありますので、ぜひご利用を…。

【 熊本県・鈴ヶ谷温泉 】田舎の宿 おかもと

■１泊２食／

8畳（つくし）・6畳（あざみ）9,025円

10畳・風呂付き（こもれび・ほのぼの）11,025円

12.5畳・風呂付き（だんらん）11,025円

■休日／水曜日（祝日は営業）

■泉質／単純温泉（低張性弱アルカリ性高温泉）

■主な効能／

神経痛・筋肉痛・関節痛・運動麻痺・五十肩・うちみ・くじき・慢性消化器・関節のこわばり・痔・冷え症　他

■熊本県阿蘇郡小国町西里七曲

TEL 0967（46）3762

★アクセス／

・北九州より日田IC利用 3時間30分

・福岡市より日田IC利用 2時間30分

・久留米より日田IC利用 2時間

・別府より九重IC利用 1時間

・熊本ICより1時間30分、・日田ICより1時間