Vol.146

熊本県・山川温泉　華柚（はなゆう）

広島市　Ｋさん

大分自動車道の日田ICから国道２１２号に出てしばらく走ったところに、秀峰小国富士の山麓に抱かれた山川温泉がある。その高台に和風の閑静な佇まいの、心なごむ、やすらぎの宿『華柚』があった。 　2005年10月末に、妻の姉夫妻と私たち夫婦の４人で広島から九州へドライブ旅行をしたときのことである。姉夫婦と私たち夫婦は30年来の温泉旅行仲間であり、私の定年退職後は年に５〜６回、義兄のワゴン車で温泉めぐりをすることにしている。 　ここ華柚へ来て驚いた。露天風呂が最高なのだ。それは小国富士を一望できる美しい庭園の中に、四囲に自然石を配して作られたやすらぎの空間である。さらに男女の大露天風呂・大浴場だけでなく、客室全８室のうちの４室に、客室専用の露天風呂が付いており、プライベートに湯が満喫できる。温泉好きには、こたえられない。 　温泉を心から愛する客を大切にするという宿の信条で、全８室という小さい宿である。派手な演出もなく、団体客の喧騒もない。しかし、ここには心和らぐゆとりと、きめ細やかなもてなしがある。 　風格のある和風庭園や客室、山海の旬の素材を使った京風会席料理（月替わり）、檜風呂をはじめとする様々な露天風呂など、和風情緒を満喫できる。 　それぞれの客室には春秋の七草の名を配してあり、それぞれ趣を異にする。間取りも広くゆったりと取られており、客室それぞれに石灯籠、竹矢来、飛石などを配した和風庭園があり、夜間ずっとライトアップされている。各客室専用の個室の食事処があるのも有難い。 　夕食の会席料理には、グルメをもって任ずる私たちも舌を巻いた。 　まず田中料理長の達筆で墨痕鮮やかな“神無月の献立”表を皮切りに、出てくる料理は、みな一流の素材を使ってあり、目に美しく、美味である。かつて京都で経験した一流料亭の会席料理に勝るとも劣らない。 　ここでは全てが一流であり本物である。温泉旅行の醍醐味ここに極まれり、といった感激が味わえる。これだから温泉めぐりはやめられない。

【 熊本県・山川温泉　華柚（はなゆう） 】 熊本県阿蘇郡小国町北里桐の木1511 TEL 0967（46）6688 ■１泊２食／平日 【和室】15,900円 【和室・露天風呂付客室】21,500〜23,500円 【檜風呂付客室】23,500円 　※休前日はそれぞれ2,000円増となる ■食事休憩／不可　■外来入浴／不可 ■泉質／弱酸性低張高温泉 ■主な効能／神経痛・リウマチ・火傷・切り傷他 ★アクセス／ 　JR久大本線日田駅から九州産交バス杖立温泉行きで杖立へ。 　タクシー乗り換え15分または送迎有り（要予約）。 　マイカーで大分自動車道日田IC〜国道212線経由約30kmで山川温泉。