温泉の達人

Vol.134

熊本県・湯の児温泉　平野屋

広島県　Mさん

　熊本県にはかなり家族で行っているのですが、水俣は初めてです。
　主人と母と３人で地図を広げながら、随分遠い所だねと言いながらも１泊では大変だから、２泊目をどこにするかを温泉博士を広げ、意見が飛び交いながらも結局、福岡県の英彦山湯～遊～共和国に決め、１月17日５時15分山陽道福山西インターより一路九州を目指し、どんな所だろうと期待に胸をふくらませて出発しました。　途中宮島ＳＡで小休止。そして山口の美東ＳＡで食事を取りました。その頃には小雨もやみ、少々霧は出ていましたが心の中は三人共晴れやかで、やかましくしゃべりながら水俣へ‥‥。
　高速も少々退屈してきたので八幡インターより下道をキョロキョロしながら走っていたのですが、渋滞で久留米からふたたび高速にのり、家を出てから約８時間半かかってやっとのことで目的地に着きました。聞いていた鶴の渡来地（鹿児島県出水市）までは行けず、そのまま宿に入りました。
　静かなたたずまいの湯の児温泉『平野屋』さんは書・画・骨董などを展示されていて、とても心がなごみます。そして、夕食は部屋で新鮮なお刺身をはじめ、色々な海の幸が入った鍋もの、天プラ等々‥‥。沢山のごちそうずくめで、おなかも心もいっぱいでとても幸せな気持ちになりました。
　食事の後、なぜ写真をとらなかったのかを悔やみましたが、食い気が勝ってしまい、つい‥‥。
　それにお風呂がびっくりです。大きな味噌だるを湯船にしている“庄助風呂”そして“かごの湯”と、行ったり来たりと気持ちよさでついつい長湯をしてしまいました。もちろん朝風呂もいただき、おいしい朝食も厚かましくおかわりまでいたしました。　昨晩、そして今朝と夢のような刻を過ごし、うしろがみ引かれるような気持ちで雨の中、見送りをうけ、水俣を後にしました。お天気がよければ不知火海のすばらしい眺めが望めたものをと、残念でなりませんでした。