Vol.107

国民宿舎サンロード吉備路吉備路温泉〈岡山県〉

山口県防府市　湯野香り子

早朝７時前に家を出てまずは高速へ。山陽自動車道を４時間かけて総社市に到着、最初に備中国分寺を訪れました。田園風景に映える五重の塔に感激。また境内にあるたくさんの黒松、そして五葉松、丁寧に手入れがされて形も整えられ趣のあるお寺でした。 　次に岡山「後楽園」へと向かいました。25年ぶり２度目です。日本三名園の一つである美しい地泉回遊式庭園の静かな秋を、心ゆくまで味わうことができました。流れる小川にきれいに並べられた玉石、澄んだ水、深みのある水苔など造作のすばらしさを感じました。 　そして、広い庭園の中央にある築山からの眺めは優美の一言。豪華な庭園の中にたたずむ茂松庵もまた趣のあるものでした。後楽園は何時間いても飽きのこない庭園です。 　後楽園の隣にある美しい岡山城は、烏城とも呼ばれ黒と白のコントラストがよく、金のしゃちほことよくマッチしてきれいでした。見学に疲れたところで、今日のお楽しみ『サンロード吉備路』へ‥‥。 　広い敷地に真新しい建物、外観からも清潔感あふれる宿でした。早速フロントでチェックイン。部屋は二階の洋室でした。大きな窓は東向きで眺めもよく落ち着ける部屋です。一息ついた後は温泉に浸かりまずはのんびり。お湯の中では知らない人にも話しかけ、温泉の効能や情報を聞きゆったりと浸かることもできました。 　食事はレストランに用意されており気持ちのよい接客とともに美味しい料理をいただきました。岡山は海にも山にも近く、食材も豊富なのでバランスのとれたメニューでおなかも胸もいっぱいになりました。寝る前にもうひと風呂。静寂な中の露天風呂でお湯の流れる音を聞きながら一日の疲れを取ることができました。 　二日目の朝、旅のせいか目覚めもよく、朝風呂も気持ちよかったです。朝食はバイキングで品数も豊富なためたくさんいただきました。『サンロード吉備路』に感謝しつつ宿を後にし、朝市では新鮮な野菜などたくさん買って、次の目的地は「チボリ公園」です。小雨模様のため人出が少なく、少々寂しく感じました。それでも公園の中はとてもきれいで、お花も建物もすばらしかったです。久しぶりに乗物にもチャレンジし心身ともにリフレッシュした時間でした。お土産も買ってたっぷり遊んで岡山ともお別れ。帰りも高速で帰ってきました。